J’ai rencontré Maria et Viktoria pour la première fois lors d’une agréable soirée d’octobre, nous avons convenu de prendre le thé dans un café branché du Vieux-Montréal. Les filles m’ont accueilli avec leurs sourires et nous sommes entrés dans le café avec ses fauteuils accueillants et ses canapés moelleux. Nous avons lentement brisé la glace autour d’un thé chaud et de délicieuses pâtisseries. Les filles, qui sont arrivées à Montréal en avril, pensent énormément à leur maison avec ses réunions de famille et ses dîners chaleureux, et admettent que, les premières semaines au Canada, ont été épuisantes – paperasserie interminable, longues conversations téléphoniques, recherche d’un appartement, recherche d’emploi – le tout en si peu de temps.

Maria, qui a vingt-deux ans, travaille comme chef pâtissière dans un restaurant achalandé du Vieux-Montréal et Viktoria, qui a dix-huit ans, travaille comme serveuse dans un hôtel du centre-ville. Les filles se demandent constamment s’ils elles resteront à Montréal car elles n’ont jamais étudié le français, mais elles ne prévoient pas de rentrer chez elles de sitôt même si leurs parents et leurs frères et sœurs sont toujours en Ukraine. Les filles partagent leurs projets d’avenir, pleines d’espoir et d’idées. Le café est sur le point de fermer, nous terminons notre conversation et fixons une date pour le week-end prochain chez elles.